“Saint-Ghislain” hoor ik jullie al zeggen. “Waar ligt da?” Dit ligt in de provincie Henegouwen een paar tiental kilometers voorbij Bergen en op een tiental kilometers van de Franse grens. “Zo ver. En wat doen onze Limburgse jeugdspelers daar?”. Voor de eerste maal organiseerde de club van Saint-Ghislain onder aanvoering van de immer sympathieke Angelo Cappone een sterk jeugdtoernooi.
Hij liet niets aan het toeval over en inviteerde een aantal Limburgse spelers en zelfs een Limburgse arbiter. Maar via mond-aan-mond reclame zakte toch een hele delegatie Limburgse jeugdspelers naar dit toernooi (12 in totaal). Plaats to be was de school ETH tegenover het station. De organisatoren hadden steun van de gemeente en van vele middenstanders. Zo was de parking van het station (tegenover de speelzaal) deze dag volledig gratis. Er werd voor de begeleiders een geleid bezoek in het museum voor kermis georganiseerd. De winkels die het embleem van het schaaktoernooi vooraan op het etalageraam hadden, deden nog eens een extrakorting af bovenop de soldenprijzen. Kortom zowel voor de spelers als de niet-spelers was dit een prachtige dag.
Uiteindelijk schreven zich 104 jeugdspelers in. Voor een eerste editie oversteeg dit aantal de verwachtingen van de organisatoren. Zij kenden de problematiek en vooral de niet al te goede werking van de jeugdstructuren in de Waalse clubs en moesten het daarom eerder hebben van individuele initiatieven in plaats van op brede schaal georganiseerde initiatieven. Anderzijds werd dit enorm goedgemaakt door de massale deelnames uit Vlaamse kant. Zo was er, zoals gezegd, een goede vertegenwoordiging vanuit Limburg (met het geannexeerde Geel), maar ook Zottegem en De Nieuwe Torens Gent stuurden een flinke delegatie. En daarnaast waren er ook een hele boel Franse jeugdspelers.
Volgens de uitnodiging werden de jeugdspelers in 4 categorieën ingedeeld: -10, -12, -16 en -20. En als ik dan toch iets negatiefs moet zeggen, het ontbreken van de categorie -14 vonden onze Limburgse jeugdspelers het ergst (uiteraard omdat ze hier anders de hoofdprijzen behaald zouden hebben).
29 deelnemers bij de groep -10. Torenhoog favoriet Lowie Tomme heeft zijn status bevestigd en won voor Vadim Jamar en Hendrik Decrop. Net naast het podium stonden Arthur Ingelaere en Nathaniel Faybish. Even een kleine voorstelling van mij. Hou aub deze 5-jarige knaap in de gaten. Als het niet dit jaar is, dan zal hij gegarandeerd volgend jaar Belgisch kampioen worden bij de -8. En wat dan te denken van zijn broer Benjamin: 4 jaar. Hij liet nu al enkele jeugdspelers achter zich. In deze reeks behaalden ook Floris Ingelaere (broer van …) en Robbe Lenaerts een behoorlijk resultaat.
De reeks van de -12 kende 24 deelnemers, waaronder de twee beste Limburgsejeugdspelers. Ook Tom Houben stond ingeschreven in deze reeks (terwijl hij eigenlijk -10) is. Hij eindigde in de middenmoot wat een zeer goed resultaat is, gezien de tegenstand die hij gehad heeft. Het was niet echt de dag van Lennert Lenaerts. Hij eindigde op een 8ste plaats. Ben Tuerlinckx won deze categorie met onderweg twee remises tegen Nicola Capone en Maarten de Vleeschauwer (respectievelijk 2de en 3de). Nathan Gullentops eindigde net naast het podium van dit sterk deelnemersveld.
Bij de -16 (36 deelnemers) waren het de Waalse jeugdspelers aan het feest: Thibault Real won voor Jimmy Lafosse en Mathias Khalfaoui. Wouter Ghyselen belandde net naast het podium. Opmerkelijk in deze reeks waren de goede resultaten van onze -14-jarigen in deze sterke reeks. Hans Vandersmissen en Pieter Vandekerckhove eindigden op 6de en 7de plaats (gedeeld 3de) na ondermeer remise tegen Wouter Ghyselen en winst op Jeroen Camps voor Hans en remise tegen Jeroen Camps en winst op Wouter Ghyselen voor Pieter. Deze laatste eindigde met een TPR van meer dan 300 punten hoger dan zijn elo. Ook Tijl Ingelaere, Abelardo Rodriguez, Wietse Lenaerts en Arne Vancleef behaalden goede resultaten. Jeroen Camps daarentegen had een totale off-day.
Bij de -20 waren er maar 15 deelnemers, dit omdat vermoedelijk de datum hiervoor iets tussenzit (de hogeschool- of universiteitstudenten zitten nl. met examens). Anderzijds was er toch kwaliteit met onze Stef Soors en Jean Herman, Xavier Mastalerz en David Roos. Alhoewel Stef volgens eigen zeggen niet goed speelde, won hij toch het toernooi voor Xavier Mastalerz. Ook Niels Houben speelde een verdienstelijk toernooi en mocht zelfs de laatste ronde op bord 1 uitkomen tegen Stef.
Tussen elke ronde werden er pizzabonnen verloot. Na afloop hebben twee groepen van 7 Limburgers de locale pizzeria bezocht. Vermoedelijk dat de eigenaar nooit op zo’n massa volk gerekend had, getuige de overredingskracht die we hebben moeten uitoefenen om een plaats te krijgen en de lange wachttijd eer we de bestelling konden plaatsen. Maar het lange wachten was zeker goed besteed en iedereen amuseerde zich enorm (zoals de “spleet” van de ober).
Kortom, een heel goed georganiseerd toernooi, een goede Limburgse delegatie en een aantal goede Limburgse resultaten en ook een heel goede Limburgse sfeer. We kunnen enkel maar hopen dat volgend seizoen dit toernooi opnieuw plaats vindt. |
